传统的以太网以10为倍数来增长，从经济的角度来说，价格和功耗都会很高，难以满足快速增长的数据中心市场需求。下一代的以太网为以4为倍数来增长，100Gbps做主干，25Gbps到服务器，主干采用24芯或者12芯MPO光缆，支持100Gbps或40Gbps到主干;水平采用Cat.8铜缆或者Cat.6A铜缆，支持25Gbps或10Gbps到服务器。

传统的数据中心数据流主要在服务器和客户机之间流动，我们形象地称之为南北向的流动，云计算数据中心数据流主要在数据中心服务器之间流动，我们称之为东西向流动。这种东西走向的大量数据的交换要求数据中心采用扁平化的骨干(Spine）和分支（Leaf）两级网络架构，这种“胖树”架构能够实现无阻塞、低延迟、快速交换，也促使网络布线结构做相应的改变。

传统数据中心布线采用主配线区(MDA)和水平配线区(HDA)，设备配线区(EDA)三层结构的布线方式，云计算数据中心布线结构趋向扁平化,布线结构简化为主配线区(MDA)和中间配线区(IDA)两层结构,设备机柜则通常采用柜顶(ToR)交换机到服务器跳线直连(Directconnect)的方式，这种方式方便统一管理，另外能够显着降低部署时间。

传统的数据中心基建、供电、制冷、网络布线分批部署，成本高、部署速度慢、功耗高。模块化数据中心将机柜、供配电、制冷、布线、安防等基础设施集成为一体，一次性交付，有利于数据中心快速部署、灵活扩容、降低功耗。

虚拟化驱动数据中心采用更高性能、更多芯数的光纤，云计算的数据中心由于采用ToR布线结构，不存在水平布线，光缆和铜缆的比重大约是7:3甚至更高。

随着光纤芯数和密度的不断提高，云计算数据中心需要采用更专业的光纤管理设备，提供熔接保护、弯曲半径保护、余缆存储和物理保护以及路由管理，从而保证网络的7x24小时可靠运营,同时方便日后的跳线管理和维护。

云计算数据中心是一个生态系统，它提供基本的基础设施(IaaS)或者统一的管理平台(PaaS),甚至统一的软件服务(SaaS)。随着云计算数据中心投入运营，用户流量不断增多，管理范围不断扩大，管理员面临越来越大的压力：大量的资产管理、频繁的移动、增加、变更(MAC)维护，多站点的管理。为了有效的管理这个生态系统，云计算数据中心通过采用数据中心基础设施管理(DCIM)以及自动基础设施管理(AIM)等智能化的手段能够实时、远程监控数据中心主要的基础设施包括供电、温度、安防、布线，因而大大提高数据中心可视化和管理效率。

传统数据中心采用分布式的管理方式，列头柜集中放置接入交换机和水平配线架，用来统一管理一列的设备。云计算的数据中心采用集中管理方式，所有的设备机柜采用光纤上连到主配线区(MDA)/中间配线区(IDA)，在主配线区(MDA)/中间配线区(IDA)内集中放置光纤配线机架(ODF)和分支(Spine)交换机。这种集中管理方式有利于统一管理，可以提高交换机设备端口使用率，另外可以减少管理员足迹。

传统的数据中心布线一般采用互连（Inter-connect）的连接方式，即采用跳线直接连接水平配线架和交换机。互连方式优点是配线架的数量少，缺点是日后管理维护需要在交换机上进行，容易造成有源设备故障，甚至网络宕机。

云计算数据中心一般在主配线区（MDA）或中间配线区（IDA）采用交叉连接(Cross-connect)的连接方式，即交换机采用跳线连接到一个影射配线架上，日常维护中如网络需求变化比如需要对跳线增加、移动或者变更(MAC)，管理员无须在交换机上进行插拔，只须在影射配线架和水平配线架之间进行跳线操作。